Bốn quốc gia này đều có lượng người chơi golf đông đảo, thế nhưng số lượng không hề đồng nghĩa với chất lượng, và chỉ số handicap trung bình phần nào phản ánh điều đó.
Golf là nằm top những môn thể thao phổ biến nhất trên thế giới, với một bản báo cáo từ tổ chức The R&A cho biết rằng năm 2023 đã có hơn 8 triệu golfer đăng ký. Đối với đa số golfer nghiệp dư, mục tiêu cải thiện chỉ số handicap điểm chấp) là một trải nghiệm thử thách, vất vả và thường làm nản lòng, nhưng đó cũng là một yếu tố phù hợp bản chất cạnh tranh tự nhiên của golf và mang lại cảm giác sảng khoái khó tả.
Những đất nước như Mỹ, Anh, Nam Phi, và Úc là những nơi có nhiều sân golf tuyệt nhất trên hành tinh, cũng như đóng góp một lượng lớn người tham gia vào môn thể thao này khi cả 4 đều nằm trong top 20 quốc gia có nhiều golfer đăng ký nhất. Thế nhưng người chơi thông thường ở nơi nào là giỏi nhất? Hay cụ thể hơn là quốc gia nào có chỉ số handicap trung bình thấp nhất? Chúng ta sẽ cùng khám phá vấn đề này thông qua dữ liệu tổng hợp bởi tạp chí Golf Monthly.
Không có gì bất ngờ khi Mỹ dẫn đầu về số lượng golfer đăng ký, với hơn 3,2 triệu người được báo cáo bởi USGA vào năm 2023. Dữ liệu cũng cho thấy chất lượng golf đang được chơi ở Mỹ rất cao, đặc biệt với nam khi chỉ số handicap trung bình là 14. Tuy nhiên, chỉ số handicap trung bình với nữ chỉ là 28.
Các nam golfer ở Mỹ có chỉ số handicap trung bình thấp hơn so với Anh, Úc và Nam Phi
Mặc dù có số lượng golfer đăng ký nhiều thứ 2 trong nhóm này (740.673), nhưng Anh lại không đạt được chỉ số handicap tốt như nhiều người nghĩ. Handicap trung bình với nam của nước này là 16, thua Mỹ hẳn 2 gậy, trong khi handicap trung bình với nữ cũng là 28, tệ nhất trong nhóm 4 nước được đề cập.
Nước Úc xếp thứ 3 về số lượng golfer đăng ký, với 426.384 người chơi được báo cáo. Tuy nhiên, các nam golfer nơi này lại là nhóm có chỉ số handicap trung bình cao nhất 16,93. Trái lại, chỉ số này đối với nữ là 26,73, tốt hơn cả Mỹ và Anh.
Các nữ golfer nghiệp dư ở Úc và Nam Phi đạt chỉ số handicap tốt hơn so với Mỹ và Anh
Ở Nam Phi, nơi có ít golfer đăng ký nhất trong 4 quốc gia này (145.510), chỉ số handicap trung bình của nam được báo cáo là 15,4 - tốt hơn nửa gậy so với người chơi nam ở Anh và hơn hẳn 1 gậy so với người chơi nam ở Úc. Điểm thú vị nhất là việc Nam Phi có chỉ số handicap trung bình của nữ thấp nhất trong 4 quốc gia khi chỉ là 24, vượt trội rõ ràng.
Câu trả lời cho vấn đề này có lẽ là tùy thuộc vào quan điểm của mỗi người chơi. Một người chơi có chỉ số handicap 25 hoặc cao hơn có thể coi 18 là một chỉ số tốt, trong khi một người chơi hiện đang đăng ký chỉ số 15 có thể nhìn nhận dưới 10 là tiêu chí thành công.
Mục đích của chỉ số handicap là để cho phép người chơi ở mọi khả năng có thể cùng nhau tận hưởng niềm vui chơi golf, và duy trì một mức độ cạnh tranh cơ bản cho môn thể thao này. Thay vì tìm kiếm lời giải đáp chuẩn cho câu hỏi trên, mỗi người chơi tốt nhất nên đặt cho mình một mục tiêu cụ thể. Chăm chỉ luyện tập, lắng nghe lời khuyên bổ ích và không ngừng nỗ lực, họ cuối cùng sẽ đạt được mục tiêu đó, và rồi lại hướng đến những mốc tiếp theo tùy theo khả năng của mình.
