Dù chi ra những khoản tiền khổng lồ để chiêu mộ ngôi sao, LIV Golf vẫn chưa thể thu hút lượng người xem như mong đợi.
Theo phát hiện mới nhất từ giới truyền thông Mỹ, mặc dù đổ khoản tiền khổng lồ vào những tên tuổi lớn như Jon Rahm và Tyrrell Hatton, LIV Golf đang gặp khó khăn trong việc thu hút người xem. Rahm, nhà vô địch Masters hiện tại, đã gia nhập giải đấu của các ông chủ Ả Rập Xê Út vào cuối năm ngoái sau khi được đề nghị một bản hợp đồng kỷ lục, và Hatton đã theo chân Rahm với cái giá 63 triệu USD.
Thế nhưng, những ngôi sao mới này dường như chưa mang đến lượng người xem như mong đợi. Vòng đấu cuối của LIV Las Vegas diễn ra vào ngày 10/02 chỉ có 297.000 người xem trên kênh truyền hình CW, xếp thứ 51 trong số tất cả các chương trình thể thao ngày hôm đó. Mặt khác, giải đấu Waste Management Phoenix Open của PGA Tour đã thu hút đến 1,7 triệu người xem, xếp hạng 3 trong các chương trình thể thao cùng ngày.
Ngay cả khi AT&T Pebble Beach Pro-Am bị dừng vì thời tiết xấu, sự kiện Mayakoba của LIV Golf vẫn không thể thắng nổi buổi phát sóng lại vòng thứ ba của sự kiện PGA Tour trên kênh CBS, và chỉ thu hút được lượng người xem bằng khoảng 1/3. Có vẻ như đa số người hâm mộ golf vẫn bị cuốn hút nhiều hơn bởi lịch sử, truyền thống và di sản của PGA Tour uy tín. Đối với LIV Golf, không thể thu hút số lượng khán giả như kỳ vọng là điều ảnh hưởng lớn đến khả năng đảm bảo đối tác phát sóng để đưa tin về giải đấu sớm.
Thu hút lượng người xem lớn vẫn là vấn đề hàng đầu của LIV Golf
Quỹ Đầu tư Công (PIF) của Ả Rập Xê Út có thể sẽ không sẵn lòng tiếp tục trả số tiền lớn cho những golfer hàng đầu nếu họ không thu hút được người xem, căn cứ mô hình kinh doanh của LIV Golf. Hiện nay, giải đấu này đang chia sẻ doanh thu của mình với CW, nơi chiếu hai vòng cuối cùng của mỗi sự kiện. Nhưng vòng đầu tiên lại được chiếu trên YouTube và ứng dụng CW, vì vậy 1/3 giải đấu sẽ không thể thu về chút tiền truyền hình nào cả.
Năm ngoái, LIV Golf kiếm được khoảng 3 triệu USD từ truyền hình, trong khi PGA Tour kiếm được hơn 500 triệu USD. Sự chênh lệch trên trời dưới biển này có thể là vì những địa điểm và giải đấu của PGA Tour được coi trọng và có lịch sử lâu đời, so với thể thức mới chưa thực sự khiến người hâm mộ phấn khích của LIV Golf. Các ngôi sao của LIV Golf đang chơi cho những đội mà đa số người hâm mộ chưa hề có gắn bó gì cả.
Hai sự kiện LIV Golf tiếp theo, diễn ra ở Ả Rập Xê Út và Hồng Kông vào tháng tới, có thể sẽ còn ít người xem hơn nữa vì sự chênh lệch múi giờ với phương tây. Về phần còn lại của năm nay, LIV Houston sẽ diễn ra cùng lúc với Memorial Tournament, trong khi LIV Nashville sẽ diễn ra cùng lúc với Travelers Championship. Tổ chức cùng lúc với Genesis Scottish Open là LIV Andalucia. Ngoài ra, LIV Greenbrier sẽ đối đầu với giải FedEx St. Jude.
Các cuộc thảo luận về việc sáp nhập giữa PGA Tour và LIV Golf vẫn đang diễn ra, nhưng hiện giờ mọi thứ đang bị ảnh hưởng bởi sự can thiệp của Chính phủ Mỹ. Trong khi đó, PGA Tour mới đây đã phê duyệt thỏa thuận đầu tư trị giá 3 tỷ USD với Strategic Sports Group. Thỏa thuận này sẽ mang lại cho gần 200 thành viên PGA Tour cơ hội nắm giữ cổ phần trong PGA Tour Enterprises. Đó là phần thưởng cho lòng trung thành và không tham gia LIV Golf của họ.
