Golf và môi trường là hai yếu tố đi liền với nhau, và các sân golf có thể chủ động tạo ra những lợi ích đến thiên nhiên hoang dã.
Với cảnh quan xanh rộng rãi và thoáng mát, các sân golf có thể mang tới một khoảng thời gian thư giãn và giải trí lý tưởng đối với con người. Tuy nhiên, chúng cũng ẩn chứa một vấn đề về môi trường cần được giải quyết hợp lý. Ví dụ, sân golf sử dụng hàng tấn nước mỗi ngày để giữ sân cỏ được xanh và tươi tốt. Điều này có thể gây hại nhiều hơn lợi nếu không được quản lý.
Biến đổi khí hậu là một trong những chủ đề được quan tâm nhất trên thế giới ở những năm gần đây. Dựa theo số liệu theo dõi và dự báo từ WMO, PNAS và nature.com cho biết:
- Tám năm qua là tám năm nóng nhất được ghi nhận.
- Ở Trung Quốc, 70% nước ngầm không phù hợp để con người tiếp xúc.
- Khoảng 6 tỷ người sẽ không được tiếp cận nước uống sạch vào năm 2050.
Những dự báo này rõ ràng nhắc nhở chúng ta rằng Trái Đất đang gặp khủng hoảng. Để chống lại biến đổi khí hậu, mọi người và đặc biệt là các cơ sở như sân golf sẽ cần có trách nhiệm bảo vệ môi trường. Sau đây, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu kỹ hơn về sự tác động và lợi ích của sân golf với môi trường, cũng như những phương án thân thiện hệ sinh thái tự nhiên mà sân golf nên cân nhắc để duy trì hoạt động và không gây hại tới hành tinh theo sự tổng hợp của Rain or Shine Golf.
Gốc gác của bộ môn golf có thể truy dấu về thế kỷ 13 khi những người Hà Lan chơi một môn thể thao dùng gậy đánh bóng da vào một mục tiêu. Người chơi có thể đưa bóng đến mục tiêu với lần đánh ít nhất sẽ trở thành người chiến thắng.
Tuy nhiên, ở thế kỷ 15 tại Scotland, người Scotland đã đánh bại người Hà Lan khi sáng tạo ra một trò chơi tương tự nhưng hấp dẫn hơn mang tên: golf. Trong golf, người chơi có nhiệm vụ đánh bóng vào hố, và ai cần số lần đánh ít nhất sẽ giành chiến thắng. Qua năm tháng, golf đã trải qua nhiều giai đoạn phát triển khác biệt và vươn tới nhiều đất nước ngoài biên giới Scotland.
Ngày nay, trên thế giới có gần 39.000 sân golf dựa theo nghiên cứu Golf Around the World năm 2019 của R&A, và 78% trong số đó nằm ở chỉ 10 quốc gia gồm: Mỹ, Nhật, Canada, Anh, Úc, Đức, pháp, Hàn Quốc, Thụy Điển và Scotland.
Trong khi golf là một môn thể thao ngoài trời thường được tổ chức ở những thung lũng với phong cảnh đẹp tuyệt, sự tác động môi trường của sân golf là rất cao. Từ khâu xây dựng cho tới bảo trì, sân golf gây ra vài ảnh hưởng tiêu cực lên thiên nhiên.
Ví dụ, công tác giải phóng mặt bằng quy mô cực lớn là việc cần thiết để bắt đầu phát triển một sân golf, nhưng điều này thường dẫn đến sự phá hủy của cả hệ thống sinh thái. Để giải phóng một khu đất trải dài nhiều km, người ta cần dùng đến nhiều dạng máy móc công nghiệp nặng, qua đó đóng góp lượng lớn khí thải carbon và ảnh hưởng đến nguồn nước phụ cận.
Dưới đây là ba ảnh hưởng tiêu biểu.
So với các môn thể thao khác, golf cần nhiều đất hơn cho mỗi người chơi. Vì quá trình phát triển và xây dựng sân golf, môi trường sống tự nhiên sẽ bị hủy hoại và các loài sinh vật bản địa bị buộc phải rời khỏi mái nhà của chúng. Điều này cũng dẫn đến xói mòn đất và ô nhiễm nước do dòng chảy trầm tích.
Các sân golf ở tiểu bang Utah, Mỹ cần khoảng 34 triệu lít nước một ngày để duy trì điều kiện tươi tốt của chúng, một khối lượng tương đương 13 bể bơi cỡ Olympic. Ở những khu vực thường khô hạn, lãng phí lượng nước lớn như vậy không chỉ đe dọa cây cối và động vật, mà còn cả cộng đồng dân cư trong khu vực. Các đối tượng nông dân, nhà máy sản xuất, và cụm dân sinh sẽ thiếu nước để tồn tại vô lo.
Ngành công nghiệp golf sử dụng khoảng 50 hoạt chất thuốc trừ sâu, bao gồm chlorpyrifos – một loạt thuốc trừ sâu bị Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) cấm sử dụng trong dân dụng. Việc phải cắt tỉa cỏ sân golf cũng có thể làm nó dễ bị sâu bệnh gây tổn hại, dẫn đến sử dụng nhiều thuốc trừ sâu hơn.
Những ảnh hưởng tiêu cực kể trên đã làm các cơ sở golf chú ý trong nhiều năm qua. Cụ thể, không ít sân golf đang cố gắng giảm bớt tác động xấu đến hệ sinh thái thông qua các giải pháp thân thiện môi trường hơn. Chúng ta có thể kể đến vài giải pháp như sau.
Các câu lạc bộ golf như Le Dinard Golf ở Pháp có cung cấp khách hàng của họ với một tập sách giới thiệu tất cả các loài thực vật và động vật trong khu vực. Điều này giúp các golfer và khách biết nhận dạng, chân trọng, và bảo vệ những cư dân tự nhiên của sân.
Tôn trọng hệ động vật và thực vật cư trú trong và xung quanh sân golf là một điều hết sức quan trọng. Các sân golf có thể đạt được điều này bằng cách bổ sung thêm nhiều hồ nước, nhằm duy trì sự đa dạng sinh học. Một cách khác là chỉ định một khu vực hoàn toàn dành cho thiên nhiên, tối thiểu hóa tác động của con người lên khu vực đó.
Tác động của thuốc trừ sâu đến môi trường là điều ai cũng biết. Vì vậy, các sân golf nên hạn chế sử dụng các hóa chất độc hại này khi bảo trì tài sản của mình. Họ có thể tìm tới các lựa chọn chất hữu cơ thay thế và phân bón thân thiện với môi trường hơn.
Các sân golf thân thiện môi trường đang lắp đặt tấm pin năng lượng mặt trời trong hành trình tự lập năng lượng của họ. Entero Energy, một công ty phát triển điện mặt trời có trụ sở tại Austin, tiểu bang Texas, Mỹ, có hợp tác với các cơ sở sân golf để vừa thực hiện nghĩa vụ bảo vệ môi trường vừa tiết kiệm chi phí tiêu thụ năng lượng. Ngoài việc lắp đặt tấm pin mặt trời trên nhà câu lạc bộ và khu vực đỗ xe, nỗ lực này cũng liên quan việc chuyển đổi xe golf và thiết bị chăm sóc sân sang dùng điện.
Để giảm tác động môi trường trên phương diện sử dụng nước, nhiều sân golf đang tái sử dụng nước thải để duy trì cảnh quan. Loại nước này, còn được gọi là nước “xám”, đến từ nước xả trong nhà tắm, toilet, và hơn thế nữa. Khi được xử lý tốt, loại nước tái chế này có thể được dùng để rửa thiết bị và duy trì thảm cỏ xanh. Chuyện này sử dụng ít năng lượng hơn nhiều, nhờ đó giúp giảm khí thải nhà kính.
Nhiều kiến trúc sư hiện đại đã và đang nỗ lực cải tạo sân golf đồng thời đặt yếu tố môi trường lên làm ưu tiên hàng đầu. Trên thực tế, Hiệp hội Kiến trúc sư Sân Golf Mỹ (American Society of Golf Course Architects hay gọi tắt ASGCA) có tiến hành trao giải thưởng hàng năm cho các dự án sân golf với tác động môi trường tích cực nhất.
Golf và môi trường là hai yếu tố luôn song hành cùng nhau và có thể dẫn tới một cuộc tranh luận trái chiều nổi lửa. Tuy nhiên, nhiều người không nhận ra rằng sân golf có thể mang đến lợi ích môi trường lớn khi được thực hiện đúng cách. Trên thực tế, Hiệp hội Golf Hoa Kỳ (USGA) đã hỗ trợ hơn 90 nghiên cứu đại học để đánh giá mối quan hệ giữa môn thể thao này và môi trường. Dưới đây là một số lợi ích sân golf mang đến cho mẹ tự nhiên.
Các khu vực xung quanh sân golf thường là ở tình trạng thô và đầy rẫy cây cối tự nhiên, biến chúng thành môi trường sống hấp dẫn đối với sinh vật hoang dã. Tại Mỹ, “Audubon Cooperative Sanctuary Program for Golf” là một chương trình đặc biệt tập trung vào việc tăng cường và bảo vệ môi trường sống hoang dã ở trên và quanh sân golf.
Nhờ tính năng giữ và làm chậm dòng chảy, thảm cỏ trên sân golf có thể ngăn chặn tình trạng xói mòn tầng đất mặt bởi gió và nước. Điều này đặc biệt có lợi trong thời tiết mưa bão lớn ở nhiều nơi. So với đất trống, thảm cỏ được chăm sóc tốt có thể giữ phần lớn tầng đất mặt trong các cơn mưa lớn.
Mưa đóng góp phần lớn vàp các mạch nước ngầm sạch trên Trái Đất, và đây chính là nguồn cung cấp nước uống giá trị cho con người. Nhưng khi có bão lớn, nước mưa có chảy tràn đến suối và hồ, nơi nước bị giữ lại và không thể chạm đến mạch nước ngầm. Khi mặt đất có nhiều thảm cỏ, dòng chảy nước mưa có thể dễ dàng được hút và lọc một cách tự nhiên, ngay cả lúc bão lớn.
Nước chứa đầy chất ô nhiễm có thể đọng lại trên đường phố và những khu đô thị trống trải. Ngược lại, khu vực thảm cỏ sân golf có thể thanh lọc nước bằng cách triệt tiêu và phân hủy các chất ô nhiễm này. Hơn nữa, thảm cỏ còn tạo nên môi trường sống tuyệt vời cho nhiều vi sinh vật cần thiết trong hệ sinh thái của chúng ta.
Cây cối và thảm cỏ trong sân golf cung cấp bóng râm và làm mát nhiệt độ cao. Điều này có thể giảm nhu cầu sử dụng điều hòa ở những cộng đồng dân cư phụ cận. Sinh trưởng thảm cỏ cũng giúp cải thiện chất lượng không khí, sản sinh đủ oxy cho nhiều người. Trên thực tế, không ít nghiên cứu cho thấy thảm cỏ có tiềm năng cô lập nhiều carbon hơn mức nó thải ra, và bù đắp cho việc sản xuất khí nhà kính.
Thảm cỏ được chăm sóc tốt giúp tối thiểu hóa cỏ dại và phấn hoa có tiềm năng gây dị ứng cho con người. Vì sân golf được cắt cỏ thường xuyên nên các cây hoa cũng khó có thể tạo bông phát tán phấn hoa. Ngoài ra, thảm cỏ còn xua đuổi những côn trùng gây hại như bọ ve và muỗi, giúp giảm nguy cơ mắc bệnh Lyme và các bệnh truyền nhiễm do muỗi.
Độ dày đặc của thảm cỏ biến nó trở thành một lựa chọn tuyệt vời để phục hồi đất bị hư hại bởi hoạt động khai thác và chôn lấp. Sinh trưởng thảm cỏ sẽ bổ sung chất hữu cơ vào đất, cũng như khả năng hút nút, giảm xói mòn và ngập úng.
Bên việc cải thiện chất lượng không khí và giảm nhiệt cho cộng đồng, thảm cỏ trên sân golf còn giảm độ chói từ ánh mặt trời tốt hơn các tòa nhà bê tông và mặt đường trải nhựa. Chưa hết, có cảnh quan xanh, tươi tốt sẽ làm tăng vẻ đẹp cho khu vực nói chung so với những bãi đất trống, không ai chăm sóc.
Nhìn chung, sân golf có những điểm lợi và hại của riêng chúng, nhưng nếu thiếu sự hướng dẫn thích hợp dựa trên những nguyên tắc môi trường chuẩn mực, một sân golf xanh đẹp lại có thể gây hại không nhỏ tới Trái Đất. Do vậy, các sân golf và những nhà phát triển tiềm năng nên bắt tay hành động để bảo vệ môi trường và mảnh đất mà họ đang kinh doanh ngay từ bây giờ.
