Chris DiMarco đã từng có hai lần về nhì sau Tiger Woods ở hai sự kiện Major khác nhau khi còn chơi ở PGA Tour.
Chris DiMarco, một golfer chuyên nghiệp người Mỹ 55 tuổi đã từng giành được ba chiến thắng PGA Tour, mới đã bày tỏ hy vọng rằng LIV Golf sẽ tiếp quản Champions Tour và tăng số tiền thưởng khi tham gia chương trình Subpar Podcast. Ông ấy tin rằng tổng số tiền thưởng hiện tại của giải đấu dành cho các golfer chuyên nghiệp trên 50 tuổi, với 67 triệu USD qua 28 sự kiện vào năm 2024, là “quá ít” so với 400 triệu USD của PGA Tour qua 38 sự kiện.
“Chúng tôi đang hy vọng rằng LIV sẽ mua Champions Tour,” DiMarco nói với Subpar Podcast. “Hãy thử so sánh số tiền thật nhé. Ý tôi là chuyện này giống như một trò đùa khi chúng tôi nhận được 2 triệu USD. Có khoảng 7 người tuần trước từ TPC Sawgrass (nơi tổ chức The Players Championship trị giá 25 triệu USD) đã kiếm được nhiều tiền hơn tổng tiền thưởng của chúng tôi”.
DiMarco cũng đã bảo vệ những golfer quyết định chuyển sang chơi cho LIV Golf vì lý do tài chính, nói rằng ông ấy cũng sẽ làm như vậy. Ông chia sẻ một câu chuyện về Graeme McDowell, người đã nói với CEO hiện tại của PGA Tour, Jay Monahan, rằng anh ấy đang gặp khó khăn để giữ thẻ thành viên của mình và đang được LIV Golf đề nghị rất nhiều tiền để chơi ít golf hơn. McDowell đã chọn chuyển sang LIV Golf, một quyết định mà DiMarco hoàn toàn ủng hộ.
Chris DiMarco hiện là một người chơi ở PGA Tour Champions, hay còn gọi là Champions Tour
Không chỉ vậy, DiMarco còn đã lên tiếng chỉ trích cách Monahan xử lý các cuộc đàm phán với LIV Golf. Ông tin rằng lập trường ban đầu cứng rắn của Monahan là quá khắc khe và vị CEO này nên cởi mở hơn với khả năng thỏa thuận cùng LIV Golf. DiMarco cảm thấy Monahan có thể đã xử lý tình huống này tốt hơn.
Cuối cùng, DiMarco hy vọng rằng việc LIV Golf tiếp quản Champions Tour sẽ dẫn đến việc tăng số tiền thưởng và môi trường cạnh tranh hơn. Ông coi đây là một bước tiến tích cực cho thể thao golf, đặc biệt là với những người chơi tham gia Champions Tour.
Những bình luận của Chris DiMarco về LIV Golf và Champions Tour đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của công chúng và gây tranh cãi trên nhiều website chuyên ngành. Trong đó, không ít người hâm mộ đã thẳng thừng “ném đá” golfer 55 tuổi này trên mạng xã hội.
Việc ông DiMarco nói Champions Tour cần nhiều tiền hơn được coi là không thực tế, khi mà ngay cả các sự kiện hàng đầu như The Players Championship cũng đang gặp khó khăn về tỷ lệ người xem truyền hình. Một số người cũng giễu cợt DiMarco khi tổng số tiền kiếm được trong sự nghiệp của ông ấy trên cả PGA Tour và Champions Tour là khoảng 25 triệu USD, nên việc golfer này muốn có thêm tiền thưởng là “một trò đùa”.
