Golf thực sự đã bùng nổ sau đại dịch?

Những con số không nói dối: vào năm 2021, theo National Golf Foundation, nhiều vòng chơi gôn được chơi ở Hoa Kỳ hơn bao giờ hết, tăng 6%, ngay cả sau khi tăng đột biến vào nửa cuối năm 2020. Ở Anh, số người chơi gôn đã tăng từ 3 triệu vào năm 2019 lên 5,2 triệu vào năm 2020. Trên toàn cầu, NGF ước tính rằng tổng số người chơi gôn đã tăng từ 61 triệu lên 66,6 triệu do hậu quả của đại dịch. 

Không khó để hiểu tại sao mức tăng đột biến ban đầu đó lại xảy ra. Golf là một trong những hoạt động giải trí đầu tiên được phép mở cửa trở lại sau đợt phong tỏa đầu tiên vì đại dịch; do tính chất ngoài trời, sân chơi rộng lớn và tính chất an toàn về mặt xã hội của nó đã khiến nó trở thành một cách rõ ràng để ra khỏi nhà và tận hưởng niềm vui vào thời điểm mà thật khó đạt được. Theo khảo sát năm 2020 của NGF, 67% người chơi gôn giải thích việc họ chơi nhiều hơn bằng cách nói rằng họ có 'ít cách thay thế hơn để dành thời gian giải trí'. Tuy nhiên, vào năm sau, 56% số người được hỏi nói rằng chơi gôn "được ưu tiên hơn". 

Kiến trúc sư Phil Smith cho biết: “Golf đã được tái sinh trong thời kỳ Covid, đặc biệt là tăng lên ở các nhóm người trẻ tuổi”. “Đây là điều từng bị coi là lãng phí thời gian – một trò chơi kéo dài bốn giờ – giờ đây được coi là một phương pháp hiệu quả để thoát khỏi màn hình điện thoại và máy tính. Tôi cho rằng một phần điều đó là do tác động tâm lý của Covid và mọi người nhận ra điều gì là quan trọng đối với họ sau khoảng một năm liên tục sử dụng máy tính và điện thoại, cách ly trong nhà ”. 

Sự thay đổi này hẳn là một tin vui cho những người làm trong ngành golf. Điều đó có thể không xảy ra trên toàn thế giới – kiến ​​trúc sư người Anh và chủ sở hữu khóa học Adrian Stiff nói rằng đại dịch “có thể đã làm tăng nhu cầu lên 25%, nhưng hiện tại nhu cầu đó đang giảm dần một chút, có thể ở mức 6 hoặc 7% một năm”. Chắc chắn có một số khu vực có ít hoạt động mới. Kiến trúc sư người Thụy Điển Christian Lundin nói rất rõ ràng: “Ở đây không có sự bùng nổ”. Nhưng niềm tin của nhiều người chơi golf rằng nếu có nhiều người tiếp xúc với môn thể thao này hơn thì họ sẽ thích thú và tiếp tục chơi, dường như đã có cơ sở. Trong hầu hết thế giới chơi gôn, sự bùng nổ về số người tham gia thực sự là rất thực tế. Và chắc chắn điều đó sẽ dẫn đến việc các kiến ​​trúc sư sân gôn phải làm việc nhiều hơn. 

Jeremy Slessor, giám đốc điều hành của European Golf Design cho biết: “Chúng tôi vẫn bận rộn kể từ đầu/giữa những năm 2000. “Hai tháng đầu tiên của Covid – tháng 3/tháng 4 năm 2020 – khá đáng lo ngại, nhưng kể từ đó mọi chuyện trở nên điên rồ.” 

Slessor nói rằng sự tăng đột biến trong công việc kiến ​​trúc bắt đầu rất nhanh, rất lâu trước khi có bất kỳ sự bùng nổ tham gia nào trở nên rõ ràng và được dẫn dắt bởi thị trường cải tạo, với những chủ sở hữu có tư duy tiến bộ nhận ra rằng, nếu cơ sở của họ sắp đóng cửa hoặc trống rỗng trong một thời gian. thời gian đáng kể, đó là cơ hội tốt để thực hiện những cải tiến cần thiết. Anh giải thích: “Đối với các dự án cải tạo, đặc biệt là ở những nơi có khách sạn tham gia, mọi người đã sớm quyết định rằng mùa hè năm 2020 sẽ kết thúc, vì vậy hãy bắt tay vào làm những gì chúng ta cần làm”. “Khi quan tâm đến các công trình xây dựng mới, mọi người nghĩ, 'Chúng ta còn ba đến năm năm nữa mới cần tiếp thị và bán thứ này, và nếu Covid vẫn là một vấn đề nghiêm trọng thì tất cả chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn, cộng với lãi suất thấp, vì vậy tại sao không tiếp tục ngay bây giờ?'” 

Bill Coore nói: “Nếu hôm nay tôi nhận cuộc gọi từ một khách hàng tiềm năng về một dự án đã sẵn sàng triển khai thì phải đến mùa đông năm 2025/26 chúng tôi mới có thể bắt đầu thực hiện dự án đó, và thậm chí điều đó còn đáng nghi ngờ, trừ khi một trong số các dự án đã cam kết của chúng tôi đã bị hủy bỏ.” 

Điều rõ ràng về sự bùng nổ này là nó đang diễn ra từ trên xuống: chính các công ty ưu tú là những người bận rộn nhất và các dự án cao cấp nhất đang tiến triển nhanh nhất. Tuy nhiên, hoạt động tăng đột biến đang ảnh hưởng đến hầu hết mọi cấp độ của doanh nghiệp. Phil Smith nói: “Công việc kinh doanh của tôi đã bùng nổ kể từ Covid”. “Cả doanh nghiệp tư nhân và khu nghỉ dưỡng đều tăng trưởng. Nó chủ yếu diễn ra ở Mỹ, nhưng tôi đang nhận được một số khách hàng tiềm năng ở nước ngoài cho công việc khóa học mới. Bản chất của các dự án là sự pha trộn. Với tư cách là một kiến ​​trúc sư, điều đó chỉ phụ thuộc vào loại nhà phát triển mà chúng tôi kết nối. Nhưng mọi người dường như đang chi tiền cho cả những kỳ nghỉ dưỡng và/hoặc tư cách thành viên câu lạc bộ. Thật vui khi thấy sự tái sinh của cả hai kể từ thảm họa năm 2008.” 

Nhà thiết kế Kurt Bowman có trụ sở tại Texas lặp lại chủ đề rằng sự bùng nổ trên toàn thị trường. “Nó chắc chắn là tốt nhất cho những người đứng đầu, nhưng nó vẫn khá tốt cho hầu hết các kiến ​​trúc sư – dường như vẫn còn rất nhiều việc phải làm ở đó,” ông nói. “Tôi đã nhận được rất nhiều yêu cầu trong sáu đến tám tuần qua và tôi có một dự án sắp hoàn thành trong năm nay và một dự án thiết kế lại sân 18 lỗ sẽ bắt đầu vào cuối năm nay hoặc đầu năm sau. Thêm vào đó là một vài dự án nhỏ và nó khá tốt – hai dự án tốt cùng một lúc đối với tôi là rất nhiều việc. Tôi nghĩ những đánh giá tích cực và thứ hạng gần đây của khóa học Links tại Hacienda Alcaidesa ở Tây Ban Nha đã giúp ích cho tôi. Rõ ràng là bạn càng ra ngoài nhiều và mọi người nhìn thấy tác phẩm của bạn và nói về nó thì càng tốt.” 

Cố gắng tiếp thị và bán các dịch vụ thiết kế sân gôn luôn là một thách thức, nhưng Slessor nói rằng, hiện tại, việc thiếu bất kỳ xu hướng có thể xác định nào về nguồn gốc công việc khiến các nỗ lực chỉ đạo bán hàng càng trở nên khó khăn hơn. “Tôi có thể nói rằng với tư cách là một ngành công nghiệp, chúng ta đang ở một vị trí tốt, nhưng nó ở khắp mọi nơi và không ở đâu cả. Chúng tôi xem xét các yêu cầu của mình và không có xu hướng nào cả,” ông giải thích. “Có sự lạc quan rất mạnh mẽ ở tất cả các thị trường mà chúng tôi tham gia. Mọi người dường như đang bán sản phẩm, bất động sản, tư cách thành viên, giường khách sạn, phí xanh của họ. Vào năm 2021, các nhà điều hành nói rằng phí xanh là phần lớn nhất trong hoạt động kinh doanh của họ, nhưng vào năm 2022, họ đã đảo ngược và nói rằng hoạt động chơi của thành viên đã trở lại một cách rầm rộ. Bạn có thể có chiến lược tiếp thị tốt nhất trên thế giới, nhưng nếu bạn không bước ra ngoài và nói chuyện với mọi người thì điều đó sẽ không giúp ích được gì.” 

Bowman nói: “Tôi nghĩ thị trường đã hoàn toàn đảo lộn so với trước năm 2008, khi hầu hết là các khóa học mới và chủ yếu là do bất động sản, đặc biệt là ở Mỹ”. “Bạn nghĩ về những công ty thiết kế thống trị thời đó và những công ty hàng đầu hiện nay, tôi sẽ không tin được sự thay đổi đó. Rõ ràng tín dụng là do các công ty đó - họ làm rất tốt - nhưng khi phần lớn công việc là thiết kế lại, nó sẽ thay đổi tính kinh tế của các dự án. Thật khó để biện minh cho khoản phí hàng triệu đô la cho hầu hết các công việc thiết kế lại theo cách bạn có thể tham gia một khóa học về bất động sản. Khách hàng đã thấy rằng các kiến ​​trúc sư không phải là người chơi PGA Tour đang làm rất tốt: giờ đây trong thế giới thiết kế, việc trở thành một cơ sở hoạt động nhỏ hơn dễ dàng hơn là trở thành một cửa hàng lớn kiểu cũ. 

“Chiến thắng đậm nhất của David trước Goliath là khi Gil Hanse vô địch Olympic Rio 2016. Anh ấy đã đánh bại tất cả những tên tuổi lớn, và điều đó đã thay đổi quỹ đạo sự nghiệp của Gil và cực kỳ quan trọng trong việc thay đổi quỹ đạo của rất nhiều kiến ​​trúc sư.” 

Nhưng sự bùng nổ lớn nhất lại xảy ra ở một số nơi có thời tiết ấm áp ở Mỹ. Điều này thể hiện rõ nhất ở miền nam Florida, nơi có nhiều dự án nổi tiếng đang được xây dựng. Nổi bật trong số đó là Câu lạc bộ Apogee, một khu phát triển rộng 1.200 mẫu Anh gần Hobe Sound, ở phía bắc West Palm Beach, được hỗ trợ bởi nhà phát triển Sebonack Michael Pascucci và Stephen Ross, người sở hữu đội Miami Dolphins NFL. Sân đầu tiên, miền Tây, do Gil Hanse và Jim Wagner thiết kế, sẽ khai trương vào mùa đông này: sân thứ hai, do Tommy Fazio và cựu ông chủ USGA Mike Davis thiết kế, sẽ tiếp theo, và Kyle Phillips sẽ thực hiện sân thứ ba. 

Cách đó không xa, Ken Bakst, nhà phát triển sân Friar's Head ở Long Island, đã mua lại một khu đất rộng 4.000 mẫu Anh và thuê công ty Whitman, Axland and Cutten (WAC) thiết kế 36 lỗ và một cơ sở tập luyện quy mô lớn (như đã đưa tin trong GCA tháng 7 năm 2023). Cũng tại khu vực Hobe Sound, Discovery Land đang phát triển Atlantic Fields trên một khu đất rộng 2.300 mẫu Anh, mang công thức phát triển dân cư sang trọng thông thường – với những ngôi nhà dường như có giá khởi điểm 3 triệu USD – và một sân gôn Tom Fazio lần đầu tiên đến Florida . Ngay phía nam, tại Quận Palm Beach, Nicklaus Design, cùng với nhà thiết kế nổi tiếng mới, Justin Thomas, đang làm việc tại Panther National, một khu phát triển khổng lồ khác, trải rộng trên 2.400 mẫu Anh, dành cho tỷ phú Thụy Sĩ Dominik Senn. 

Và đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Kiến trúc sư chơi gôn Dana Fry, sống ở Florida, cho biết: “Có ít nhất 15 câu lạc bộ tư nhân rất cao cấp hoạt động ở miền trung và nam Florida, một số trong số đó là những câu lạc bộ độc lập không có sự phát triển nào, ngoại trừ các khu nhà chơi gôn hoặc khu phát triển hoàn toàn tách biệt khỏi sân”. khu vực. “Chúng tôi [anh ấy và cộng sự Jason Straka] đang phải gánh rất nhiều dự án cao cấp không chỉ ở Florida mà còn ở Nam Carolina và Georgia ở mức độ thấp hơn. Ngoài ra còn có rất nhiều hoạt động chơi gôn đang được lên kế hoạch ở các bang có thời tiết ấm áp khác như Texas, và Arizona cũng sẽ như vậy, nếu không có tình trạng thiếu nước ở đó ”. 

Rob Collins, người hiện đang thực hiện một sân gôn chín lỗ có thể đảo ngược tại Palmetto Bluff ở Nam Carolina, cùng với nhiều dự án khác – và giống như Coore đã được đặt trước trong vài năm – nói: “Tôi nghĩ đã có một sự thay đổi lớn trong quan điểm của mọi người. muốn chơi gôn. Tôi đã chứng kiến ​​điều đó ở Sweetens [Cove, sân golf chín lỗ bên ngoài Chattanooga đã tạo nên danh tiếng của anh ấy và hiện anh ấy đồng sở hữu và điều hành]. Mọi người sẵn sàng tìm kiếm và chơi những môn golf hấp dẫn. Không quan trọng nó ở đâu và tôi không nghĩ chúng ta đã bắt đầu nhìn thấy đáy của phong trào đó. Đối với Florida và các thị trường có thời tiết ấm áp khác, tôi nghĩ Covid đã thay đổi hoàn toàn xã hội của chúng ta theo những cách mà chúng ta vẫn sẽ tìm hiểu trong hơn 20 năm tới. Rất nhiều người nhận ra rằng họ không cần phải sống ở nơi họ làm việc. Do đó, khí hậu ấm hơn ngày càng trở nên phổ biến và nhu cầu chơi gôn không được đáp ứng ở một nơi như miền nam Florida. Đặc biệt là hầu hết các sân gôn ở dưới đó đều là một phần của khu phát triển khu dân cư và không hấp dẫn lắm đối với thế hệ người chơi mới này. Vì vậy, thứ gì đó mới mẻ và chu đáo sẽ vô cùng phổ biến và được săn đón.” 

Fry đồng tình: “Những người giàu có đang rời bỏ nhiều bang phía bắc để có thời tiết tốt hơn và môi trường thuế thấp. Florida có hơn một nghìn sân, nhưng hầu hết đều ở mức tầm thường, vì vậy rõ ràng là thiếu sân gôn chất lượng, cao cấp cho những cư dân mới này. Nếu số lượng người giàu di chuyển về phía nam và một số ít câu lạc bộ thực sự tốt đã kín chỗ thì sẽ có nhu cầu về những địa điểm mới chất lượng cao để chơi. Đó là một chức năng của sự di chuyển dân số kết hợp với sự quan tâm ngày càng tăng đối với môn chơi gôn tuyệt vời đã phát triển về cơ bản kể từ Sand Hills. Có rất nhiều người di chuyển đến Cabo ở Mexico, chủ yếu là những người giàu có từ các bang miền Tây như California, Washington và Colorado, vì vậy có rất nhiều dự án phát triển sân gôn, khách sạn và phát triển ở đó.” 

Có thể đã mất 15 năm và bản chất của thị trường đã thay đổi hoàn toàn - không có nhiều sân gôn dành cho nhà ở được xây dựng, mặc dù cũng có những dự án thuộc loại đó - nhưng sự phát triển sân gôn đang trên đà phát triển đã không được nhìn thấy trong một thời gian.